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Jeremy Rifkin et le MAB

Posté le 7 mars 2005 par

Jérémy Rifkin et Marie Anne Isler Béguin

Ce mardi, notre invité, Jeremy Rifkin a félicité les Verts pour leur opposition aux OGM et à suggéré que nous ajoutions à cette opposition, la promotion politique d’une technique alternative aux OGM et qui s’appelle le MAB = Marker-Assisted Breeding.

Cette technique d’hybridation est appelée aussi "Hybridation Intelligente" ou "Smart Breeding".

En quoi cette technique serait-elle plus acceptable que celle des OGM ?

A) Le principe de cette technique : Il s’agit d’améliorer une espèce de plante en lui faisant acquérir par croisement, une ou plusieurs propriétés intéressantes - identifiées par des gènes marqueurs - présentes dans la même espèce sans avoir recours aux manipulations génétiques actuelles (gènes viraux, gènes de résistances aux antibiotiques,...)

B) Ces propriétés interessantes peuvent être : Une grande productivité ou une resistance naturelle aux champignons, aux virus, aux insectes, aux herbicides,... ou un enrichissement en protéines, en vitamines C, D, E, etc...

C) La base de cette technique est simple : 1) Un grand nombre de caractéristiques génétiques recherchées par les sélectionneurs en vue d’améliorer des cultures commerciales "dorment" dans le génome de variétés cousines peu ou pas cultivées pour différentes raisons (mauvais rendement, peu de goût,...).

2) Il a été découvert que des "marqueurs génétiques spécifiques" (sortes de petits segments d’ADN naturels) sont localisables à proximité de ces gènes "dormants". L’avantage de ces "marqueurs" c’est que l’on peut facilement les détecter avec des tests génétiques simples sans devoir attendre la culture complète de la plante.

Exemple : On veut améliorer un pommier commercial en le rendant résistant à un champignon qui provoque la tavelure. (Cet arbre nouveau devrait nécessiter moins de pulvérisations de fongicides.)

a) D’abord on identifie dans le patrimoine génétique des pommiers, celui qui résiste naturellement au champignon.

b) Ensuite on identifie le marqueur proche de la caractéristique génétique "resistance au champignon".

c) On réalise le croisement du pommier commercial avec le pommier résistant.

d) Les hybrides sont sélectionnés rapidement en laboratoire, en fonction de la présence du marqueur.

e) Si tout va bien on aura réaliser la sélection et la naissance d’un pommier commercial résistant naturellement au champignon

Réalisations connues :

Une laitue qui résiste aux pucerons (Semencier hollandais Rijk Zwaan) La tomate "DeVine Ripe" reste fraîche quatre fois plus longtemps (Israel, Soc. Nachum Kedar)

D) Est-ce une alternative verte aux OGM ? OUI MAIS !

1) Cette technique réalise le croisement entre même espèce (ex : riz - riz, maïs - maïs, blé - blé,...).

2) Cette technique est une hybridation tout a fait classique.

3) Cette technique n’utilise l’addition d’aucuns segments génétiques étrangers. (virus, résistances antibiotiques...)

4) Cette technique est à encourager car elle utilise des connaissances génétiques sophistiquées que sont les "marqueurs génétiques spécifiques" dans le cadre de l’amélioration naturelle d’espèces agronomiquement et / ou commercialement interessantes.

5) Cette technique n’est qu’une technique qui bien entendu peut être utilisée AUSSI (production naturelle de plantes resistantes aux herbicides et aux insecticides) pour perpétuer un système agricole agrochimiquement dépendant.

6) La problématique du brevet des "marqueurs génétiques" reste entière et d’autant plus profonde que la diversité biologique et génétique est au Sud et les technologies génétiques sont au Nord.

7) Pour information, en Australie, le Centre pour l’Application de la Biologie Moléculaire à l’Agriculture internationale (http://www.cambia.org) veut casser le monopole des géants de l’agrochimie en mettant à disposition des "marqueurs" libres de droit.

E) Conclusion : Le MAB (Marker-Assisted Breeding) ou "Hybridation Intelligente" ("Smart Breeding") est une alternative technologique à encourager en n’oubliant pas que l’agriculture et l’approvisionnement alimentaire reste une matière complexe où se conjugue des réalités technologiques, économiques, culturelles, démocratiques, sociales et éthiques.